Відкриття космічного апарату "Кассіні": дослідження таємниць Сатурну

Космічний апарат "Кассіні" – це один із найбільш амбітних проєктів дослідження зовнішнього космосу, запущений 15 жовтня 1997 спільно NASA, ESA (Європейським космічним агентством) та ASI (Італійським космічним агентством). Ця місія стала проривною у вивченні Сатурну, його величезної системи кілець та численних супутників.

Подвійний магнітометр вимірював магнітне поле Сатурна, що дало можливість краще зрозуміти його внутрішню структуру та магнітну активність. Спектрометр для отримання карт у видимому та інфрачервоному діапазоні дозволив створити деталізовані зображення поверхні супутників та самої планети, виявивши складові їхніх атмосфер.

Одне з ключових відкриттів, до яких допоміг прийти плазмовий спектрометр Кассіні, стосується наявності водяної пари та органічних молекул у гейзерах супутника Енцелад. Композитний інфрачервоний спектрометр зіграв важливу роль у вивченні температурних змін та теплового випромінювання кілець і супутників Сатурна.

Радар був використаний для проникнення крізь щільні атмосферні шари Сатурну та його супутників, забезпечуючи детальну картографію поверхонь, особливо Титану, де виявлені озера з рідкого метану.

Апарат також оснащений мас-спектрометром іонів і нейтральних частинок, що аналізував зразки космічного пилу і газу, зібраних у просторі навколо Сатурна, та магнітосферною камерою для вивчення взаємодії Сатурна з сонячним вітром.

Ультрафіолетовий спектрометр-камера надав інформацію про хімічний склад вищих шарів атмосфери та магнітосфері планети.

Після майже двох десятиліть надзвичайно плідної наукової роботи, космічний апарат "Кассіні" завершив своє існування у "великому фіналі", здійснивши контрольоване занурення в атмосферу Сатурна 15 вересня 2017 року.

Зображення: https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=39303186